The Witch continua sendo um pico de terror A24 10 anos após seu lançamento

É uma história familiar no mundo do terror: um pequeno estúdio faz seu nome em filmes de gênero e depois expande seu alcance com uma lista de filmes mais ambiciosa, muitas vezes cortejando prêmios de final de ano em vez de Fangoria multidão. Pense na jornada de 20 anos entre a New Line Cinema lançando o primeiro Pesadelo na Rua Elm filme em 1984 e ganhando o prêmio de Melhor Filme por sua trilogia Senhor dos Anéis: O Retorno do Rei.

Da mesma forma, o moderno estúdio indie A24 é atualmente um queridinho de prêmios e, às vezes, uma força de bilheteria com sucessos recentes, como Josh Safdie’s Marty Supremo e Celine Song Materialistasque têm pouco a ver com gênero. (Ainda que Marty Supremo era quase um filme de vampiro.) Só dois dos 10 títulos de maior bilheteria da A24 são filmes de terror como a fuga Hereditário. Mas há apenas 10 anos, Robert Eggers’ A Bruxa estava fazendo uma jogada para se tornar o maior filme da A24 de todos os tempos.

Nas antigas paradas de bilheteria do A24, o filme de estreia de Eggers ficou um pouco atrás do filme de terror de ficção científica de Alex Garland Ex-máquina nos EUA, mas avançou um pouco à frente internacionalmente. A Bruxa também estabeleceu o A24 como um destino para um certo tipo de terror mais silencioso, artístico e menos programático. OK, tudo bem, vamos dizer: muitas pessoas se referiram a isso como “horror elevado”, um termo carregado, dado o número de obras-primas de terror anteriores a meados da década de 2010. Então, novamente, dado onde deixa seu personagem principal, há algo elevado sobre A Bruxa.

A esta altura, o acordo de Eggers está claro. Seus filmes acontecem o mais tardar no início do século 20, e muitas vezes séculos antes. Eles são meticulosamente pesquisados ​​e imersivos em seu estilo de diálogo, design de produção e tons suaves. E mesmo quando têm temas fantásticos ou se transformam em violência horrível, eles mostrarão sua obsessão por pesquisas intensivas e autenticidade de época.

Imagem: A24

Mas há uma década, A Bruxa foi particularmente impressionante em sua nublada economia da Nova Inglaterra do século XVII. O filme começa com William (Ralph Ineson) e sua família sendo banidos de um assentamento puritano, alegando que William é muito severo e proibitivo até mesmo para os puritanos. A família se muda para a periferia isolada de uma floresta e rapidamente começa a trabalhar para ter mais bebês e construir uma fazenda lamentável. Então as coisas realmente começam a dar errado, quando o bebê Samuel desaparece enquanto o filho mais velho, Thomasin (Anya Taylor-Joy), brinca de esconde-esconde com ele no quintal.

Durante grande parte do seu tempo de execução, A Bruxa concentra os medos do público no que permanece fora da tela. Esta não é uma estratégia incomum de terror, mas em vez de simplesmente esconder seu monstro, Eggers costuma usar essa ação fora da tela para dobrar o tempo de maneiras estranhas. Samuel desaparece literalmente em um piscar de olhos: Thomasin fecha os olhos por um segundo, abre-os e seu irmão desaparece sem deixar vestígios. Não há sons de angústia, nem figuras correndo ao longe. Isso não é considerado um mistério; momentos depois, vemos que uma bruxa sombria está com o bebê de volta em seu covil na floresta.

Mas Eggers continua a omitir desenvolvimentos importantes. Ele mostra a bruxa preparando o bebê para alguma coisa, e então corta para uma sequência horrível, enquanto ela se espalha com uma pomada sangrenta. O desaparecimento e a morte do bebê são indiscutíveis, mas invisíveis, exceto as consequências. É uma combinação poderosa de saber exatamente o que aconteceu e não ver como.

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Esses males invisíveis também tornam mais fácil para a família culpar Thomasin – se perguntar se ela é a bruxa da floresta, especialmente depois que ela finge estar encantada para assustar seus irmãos rebeldes, os gêmeos Mercy (Ellie Grainger) e Jonas (Lucas Dawson). Este foi o primeiro papel real de Taylor-Joy no cinema (ela supostamente tem um papel de fundo não creditado, mas apropriado em Academia de Vampiros) e Eggers usa seus olhos expressivos como parte de um motivo visual. Ele repetidamente captura Taylor-Joy olhando para cima suplicantemente, engajado em algo que parece mais desesperado e mais grave do que uma mera oração. À medida que o filme avança, Thomasin não precisa apenas se preocupar com a ira de Deus, mas também com a raiva e a suspeita que crescem entre os membros de sua família, que querem uma explicação para as tragédias que se abatem sobre eles.

Por mais incrível e memorável que Taylor-Joy seja aqui, e por mais presciente que Eggers pareça ao levá-la, o desempenho de Ineson parece igualmente crucial ao revisitar o filme. Sua esposa Katherine (Kate Dickie) parece mais propensa a acreditar que sua filha fez um acordo com o diabo, mas apesar da postura mais pura que puritana de William, ele não parece acreditar totalmente que Thomasin esteja corrompido. (Em parte, pelo menos, é porque ele sabe que Thomasin foi culpado por roubar a querida taça de prata de Katie, que William trocou secretamente por suprimentos.) Ineson mostra uma fraqueza angustiante em seu desempenho, enquanto William enfrenta sua incapacidade de proteger Thomasin dessas suspeitas, ou de proteger o resto de sua família de qualquer outra coisa que esteja acontecendo. Sua teimosia custou-lhes a segurança. Ele é incapaz de recuperar a sensação de estabilidade. E quando o bode da família, Black Phillip, o chifra, ele quase parece aliviado, ao jogar uma arma no chão e permitir que isso aconteça pela segunda vez.

Imagem: A24

A versão de rendição de Thomasin, em comparação, parece gloriosa. Com sua família destruída, ela se comunica com o emissário satânico Black Phillip, e aceita sua proposta de “viver deliciosamente” na feitiçaria. Daí o final literalmente edificante; quando Thomasin levita com suas colegas bruxas pela primeira vez, é assustador, mas também satisfatório. De alguma forma, um filme incrivelmente sombrio e desolado termina com uma nota de triunfo.

Filmes A24 foram replicados A BruxaO tom abafado de terror popular ao longo dos anos, à medida que o “horror A24” se tornou uma sensibilidade estética mais ampla – agora ao ponto em que o próprio A24 apenas se interessa por ele, enquanto outros distribuidores tentam se especializar nele. Eggers nem é mais um cara A24; seus dois últimos filmes e o próximo pertencem à subsidiária da Universal, Focus Features. Mesmo mantendo-se fiel à sua sensibilidade, Eggers está empenhado em negócios maiores do que A Bruxa. Tanto Eggers quanto A24 avançando para coisas superficialmente maiores parecem adequados para um filme de escala tão modesta. A Bruxa funciona melhor como um projeto menor e mais sorrateiro – aquele que você segue pela floresta, apenas para perceber que inesperadamente o ergueu em direção ao céu.

A Bruxa está transmitindo na HBO Max.