Valve arruina as vendas de um jogo novamente depois de se desculpar por arruinar suas vendas pela primeira vez

Às vezes, uma situação que fica cada vez pior passa de deprimente e se torna ridícula. Tal parece ser o caso Planeta Centauroo jogo de exploração multijogador que simplesmente não consegue parar.

Planeta Centauro é um TerrárioJogo de Pokémon que saiu do acesso antecipado em dezembro de 2024. Depois de passar cerca de uma década em desenvolvimento, a dupla por trás do título tinha grandes esperanças. Planeta Centauro havia garantido 138 mil listas de desejos, o que teoricamente significava que o mesmo número de pessoas seria notificado por e-mail de que um jogo de interesse atingisse um novo marco. Pelo menos algumas dessas pessoas também receberiam ping no próprio cliente, dependendo de quais eram suas configurações de notificação no Steam. Realisticamente, não há como dizer quantas pessoas uma lista de desejos pode realmente converter em vendas reais. Saindo do acesso antecipado, é uma métrica que deve ser avaliada com pragmatismo e realismo. Mesmo assim, o estúdio ficou chocado com o resultado. Planeta Centauroapesar das críticas otimistas dos usuários e das centenas de milhares de visualizações no YouTube, estava praticamente morto ao chegar.

Na época, os criativos franceses por trás do jogo consideraram isso um azar. O desenvolvimento de jogos é um negócio difícil. Todos os dias, novos jogos lutam com unhas e dentes por visibilidade. Jogos merecedores ficam longe dos holofotes o tempo todo. Houve alguma raiva e dúvida que precisava ser expulsa, mas eventualmente o estúdio seguiu em frente. Então, um ano depois, as pessoas por trás Planeta Centauro recebeu um e-mail da Valve que mudou sua compreensão do que realmente aconteceu.

Acontece que o sistema não fez o que deveria. Os protetores de lista de desejos não foram notificados, o que impossibilitou que o jogo alcançasse guias de alta visibilidade, como Novos Lançamentos Populares. Foi um acidente estranho que afetou apenas alguns outros jogos. Como mea culpa, a Valve ofereceu Planeta Centauro outra chance de ser o centro das atenções. E se Planeta Centauro tem uma oferta diária no Steam, onde ela é destacada na vitrine em uma promoção? Não apenas todos os titulares da lista de desejos receberiam um ping, mas o jogo também seria promovido em lugares como a primeira página e janelas separadas destacando as ofertas.

Imagem: Morte permanente

Não haveria garantias e muitas armadilhas possíveis. Jogos que parecem e funcionam como Planeta Centauro estavam em voga há alguns anos, mas agora a nova moda são gêneros como atiradores de extração e Battle Royales. A falta de interesse fez com que os desenvolvedores reduzissem o desenvolvimento mais cedo do que pretendiam originalmente, o que deixou o jogo promissor com críticas mistas. Os usuários podem ignorar o jogo, mesmo que estejam interessados, por puro acaso. Não sei sobre você, mas quando inicializo o Steam, metade das vezes ignoro os pop-ups que a plataforma me mostra que não são a vitrine principal. Na maioria das vezes, não olho as guias da loja, a menos que esteja procurando por algo específico.

Apesar de alguma hesitação inicial, os desenvolvedores aceitaram a oferta da Valve. Há pouco mais de um mês, o estúdio escolheu uma das datas oferecidas pela Valve. As escolhas eram limitadas e decididas com bastante antecedência. O estúdio escolheu 12 de novembro. Por que não?

Adivinha o que mais aconteceu naquele dia fatídico? A Valve anunciou vários novos hardwares: Steam Machine, um novo controlador e um fone de ouvido VR. Foi uma ocasião explosiva. A Valve não anuncia novidades com muita frequência e esta seleção de produtos gerou muitos comentários positivos. Dependendo do preço e do marketing da Steam Machine, o híbrido PC-console poderia tirar do mercado a divisão de hardware do Xbox. Caramba, a Steam Machine poderia muito bem abalar a indústria de jogos como um todo.

Para marcar a ocasião, a Valve mudou toda a vitrine do Steam. A única coisa visível acima da dobra, sem a necessidade de rolar, eram informações sobre seu próximo hardware. Se houve uma promoção naquele dia, a maioria das pessoas provavelmente não percebeu – elas estavam muito ocupadas salivando com as impressionantes especificações da Steam Machine. As chances de alguém descobrir um pequeno jogo indie, mesmo que estivesse à venda, eram mínimas. E-mails foram enviados, claro. Mas os clientes em potencial também seriam bombardeados com notícias e ideias sobre a Valve e a Steam Machine.

Sem querer, a Valve mais uma vez arruinou Planeta Centauri’É a segunda chance de visibilidade. Laurent Lechat, um dos desenvolvedores que trabalhou Planeta Centauroconsidera tudo um azar.

Imagem: Morte permanente

“O dia foi escolhido mais ou menos aleatoriamente de nossa parte”, disse Lechat à Polygon por e-mail. Planeta CentauroOs desenvolvedores estão cientes de que a Valve não poderia simplesmente distribuir planos dessa magnitude para qualquer um. O anúncio não foi feito com malícia. A Valve realmente não tinha motivos para considerar um jogo indie aleatório e como sua próxima geração de hardware poderia impactá-lo. E quem sabe? As coisas poderiam não ter sido muito diferentes, mesmo que a Valve não tivesse anunciado nada naquele dia.

“É apenas azar e devemos aceitá-lo”, diz Lechat. Além disso, o Daily Deal ainda era benéfico. O jogo vendeu pouco mais de 5.000 cópias naquele dia. Isso representa menos vendas do que o jogo obteve quando surgiram notícias sobre a infeliz falha na lista de desejos, e menos do que os desenvolvedores esperavam. Mas em um estúdio onde o dinheiro é escasso, milhares de vendas ainda são uma bênção.

Lechat afirma que “o que parece uma pequena quantia será de grande ajuda porque é o suficiente para sobrevivermos pelo menos um ano e nos permitir terminar o nosso segundo jogo, que está atualmente em desenvolvimento”. Esse jogo será um roguelike 2D e está bem encaminhado. Planeta Centauro pode estar no retrovisor, mas o estúdio ainda aprendeu lições valiosas com a experiência. Eles esperam que o próximo lançamento seja diferente. Desta vez, sem acesso antecipado. Uma demonstração será lançada assim que possível. Qualidade em vez de quantidade.

Eles não descartam a possibilidade de retornar ao Planeta Centauro a sério. Se o próximo jogo for bem sucedido, eles esperam corrigir o jogo de exploração espacial com mais regularidade. Eles ainda querem melhorar Planeta Centauro não importa o que aconteça, mas o sucesso do próximo jogo determinará como e quando isso realmente acontecerá. Resumindo, os desenvolvedores estão enfrentando os últimos acontecimentos com calma. O que mais há a fazer senão seguir em frente e torcer pelo melhor?

“Mas devo admitir”, diz Lechat, “que ao longo dos anos, tenho realmente a sensação de que Planeta Centauro é amaldiçoado.”