Epic Games confirma que ainda não teve lucro

Observatório de Games.

A Epic Games esteve ontem (6) no tribunal no primeiro dia de um processo antitruste contra o Google. De acordo com reportagem do The Verge, o chefe da Epic Games Store, Steve Allison, esteve no banco das testemunhas durante o processo, onde fez a surpreendente afirmação de que a plataforma de jogos para PC ainda não é lucrativa.

A Epic Games Store foi lançada em 2018, e a Epic Games fez vários movimentos agressivos para competir com o Steam; isso inclui jogos gratuitos semanais, acordos de exclusividade e uma porcentagem maior de lucros dada aos desenvolvedores. Apesar de mais de meia década sem lucro, o objetivo da Epic Games ainda é o “crescimento”.

Perdas na Epic Games Store

Não está claro quando a Epic Games espera começar a lucrar na Epic Games Store, mas a admissão de Allison é particularmente notável dados os acontecimentos recentes na empresa. Em setembro, a Epic Games anunciou que havia demitido 16% de seu pessoal, com mais de 800 funcionários perdendo seus empregos.

As demissões foram recebidas com surpresa por muitos na indústria de jogos, dado o sucesso contínuo do Fortnite. Os especialistas atribuíram as demissões à tomada de decisão do CEO Tim Sweeney, observando várias maneiras pelas quais a Epic vem perdendo dinheiro nos últimos anos. Em particular, Jeff Grubb, da Giant Bomb, chamou a “guerra invencível da empresa ao Steam” como uma razão potencial por trás das demissões. Sabendo agora que a Epic Games Store ainda não está lucrando, a teoria de Grubb parece ainda mais plausível do que era antes.

Os “jogos grátis” da Epic Games Store representam um investimento significativo para a empresa a cada ano. A Epic não paga por cada jogo individual distribuído, em vez disso negocia uma taxa fixa com os desenvolvedores. Durante o processo Epic x Apple, foi revelado que US$ 330 milhões foram gastos em 2020 entre jogos gratuitos distribuídos na Epic Games Store, bem como em acordos de exclusividade.

O sucesso do Fortnite ajudou a compensar esses custos, mas as coisas podem estar começando a melhorar para a empresa. É claro que as batalhas legais com a Apple e o Google também foram responsabilizadas pelas recentes demissões da Epic, com Paul Tassi da Forbes se perguntando “quanto a Epic gastou na interminável cruzada de Tim Sweeney contra a Apple”.

Epic v Google

Resta saber se a batalha judicial da Epic contra o Google será mais bem-sucedida do que o caso contra a Apple. A Epic iniciou uma guerra com ambas as empresas em 2020, quando uma atualização do Fortnite violou intencionalmente os termos de serviço da Apple e do Google.

Como resultado, Fortnite foi posteriormente removido da App Store e da Google Play Store, resultando em uma ação legal movida pela Epic Games. A Epic perdeu quase todo o processo contra a Apple, mas continuou apelando. Na verdade, a postagem no blog do próprio Sweeney anunciando as demissões da empresa em setembro reiterou os planos de continuar “a luta contra os monopólios e impostos de distribuição da Apple e do Google”.