O Xbox Game Pass acaba de obter o melhor clone de Vampire Survivors em anos

Você tem 30 segundos para salvar o mundo. Esse é o discurso de elevador de Ascender ao Zeroum novo roguelike fascinante que dá algumas reviravoltas inventivas em fórmulas comprovadas. Deixe-me dizer, joguei por muito mais de 30 segundos.

Para ser claro, entra Ascender ao Zero não dure literalmente apenas 30 segundos. Seu personagem possui uma habilidade que pode parar o tempo indefinidamente. Ao retomar o tempo, você causa dano aos inimigos próximos, e derrotar certos inimigos pode adicionar mais segundos ao seu relógio. Mas 30 segundos é o que você recebe desde o salto, e as corridas acontecem com a intenção explícita de estender esse meio minuto o máximo que você puder – de preferência, o tempo suficiente para salvar o mundo.

Desenvolvido pela Flyway Games e lançado em 13 de julho para Xbox Series X e Windows PC (também está no Game Pass), Ascender ao Zero é um roguelike isométrico que combina uma série de inspirações óbvias. Tem tons de Sobreviventes de Vampirosna medida em que você ataca automaticamente ondas de inimigos e os números aumentam, aumentam, aumentam. Tem referências inconfundíveis à obra de Supergiant – não apenas conexões óbvias com os roguelikes de Hades, mas também com os de 2014. Transistor também, com seus visuais cyberpunk e ênfase no combate tático stop-go. E embora eu não ache que seja intencional, não pude deixar de pensar em Nexus Escarlateo excelente RPG de ação “brain punk” de 2021 da Bandai Namco.

Como Nexus Escarlate, Ascender ao Zero é sobre o apocalipse iminente. É ambientado no futuro, quando a humanidade avançou tecnologicamente por gerações. Um dia, algumas plantas… monstros… demônios… emergem de portais interdimensionais e começam a explodir tudo. Você joga como uma mulher que faz parte de um grupo de pesquisa em um laboratório avançado; todos os seus colegas se sacrificam para empurrá-la para uma máquina do tempo, com o impulso geral de “só você pode nos salvar!” Daí a justificativa de um eterno ciclo de feedback.

Após essa breve série de cenas introdutórias, o jogo mostra sistemas e tipos de moeda. O combate é a única parte simples: no início de cada corrida, você pega uma arma aleatória e ela faz todo o ataque para você. Armas de longo alcance disparam contra inimigos à distância; armas brancas tendem a causar mais danos, mas só atingem os inimigos quando eles se aproximam de você. Algumas armas só ficam com você durante a corrida; outros passam a fazer parte do seu inventário permanente e você pode equipá-los na hora. Existem vários tipos de armaduras, acessórios, dispositivos e mais equipamentos que você pode inserir e retirar de seus equipamentos para alterar suas estatísticas (ataque, defesa, saúde, esse tipo de coisa).

A moeda – ou melhor, a enorme quantidade de tipos de moeda, que faria corar o Banco Mundial – é onde Ascender ao Zero começa a ficar complicado. Um tipo de moeda permite comprar armas e armaduras, aumenta o número de peças de inventário que você pode equipar de uma vez ou atualiza temporariamente as estatísticas para uma única corrida. Há um segundo tipo de moeda que desbloqueia vários avatares (depois de descobri-los em suas corridas), cada um com uma habilidade especial diferente. Há um diferente moeda que atualiza esses avatares. E uma quarta moeda baseia-se inteiramente no nível mais alto que você atingiu em uma corrida; quanto maior o nível máximo você atingir, mais poderá usar. (Se você acha que me preocupei em aprender os nomes de cada um desses dinheiros, você está enganado.) Ele permite aumentar o nível em que você inicia suas corridas e a taxa de ganho de XP, criando assim um ciclo de feedback que leva a ainda mais nivelamento.

O sistema de nivelamento é talvez o componente mais desconcertante do Ascender ao Zero. Você começa no nível 1, como a maioria dos jogos, mas sobe (heh) para o nível 20 depois de derrotar apenas alguns inimigos, depois salta para o nível 70, depois para o 140, depois para o 220 e depois para o 330. Não demora muito para que o seu nível chegue aos milhares. Funcionalmente, esses números não são diferentes de um jogo com escala mais modesta. Mas depois de anos jogando jogos avaliados por números aparentemente insignificantes, levei algum tempo para me acostumar a ver números tão grandes aparecendo na tela. (Ascender ao Zero me diz que só vencerei o primeiro bioma depois de atingir o nível 20.000.)

Cada faceta Ascender ao Zero se funde em um daqueles jogos que só podem ser descritos como uma cacofonia feliz. Luzes! Sons! Grandes números! Em nenhum momento ao jogar Ascender ao Zero posso explicar completamente o que está acontecendo na tela. Mas é fascinante e fascinante e obrigou-me a voltar a ele, a seguir os seus sistemas vertiginosos, a ver o que posso aprender e o que posso ser capaz de dominar. Quando você salva o mundo meio minuto de cada vez, eventualmente chegará lá.