20 anos atrás, o episódio mais incompreendido de Doctor Who atraiu a ira de críticos e fãs

Pergunte a um Doutor quem fã, o que pior episódio de todos os tempos é, e todos eles vão dizer algo diferente. Pergunte a um Doutor quem fã quais são os cinco piores episódios de todos os tempos, e você certamente começará a ver um padrão. Embora uma minoria barulhenta certamente aponte alguns verdadeiros fedorentos no Classic Who (o período de 1963 a 1989), a maioria é rápida em apontar o dedo para Doutor quem é New Who, especialmente os episódios do período 2017-2025. Nós nos perguntamos por que isso poderia acontecer.

No entanto, embora existam alguns insucessos reais nos períodos posteriores do Doutor quem (Estou olhando para você, “Lenda dos Demônios do Mar”), um dos episódios de menor audiência em Doutor quem a história vem da 2ª temporada de New Who. Isto é particularmente surpreendente, dado que a segunda temporada, com David Tennant como The Doctor e Billie Piper como sua companheira, Rose Tyler, é tão amplamente considerada como a Idade de Ouro do renascimento de 2005. Dito isto, talvez tenha sido a ausência da química inegável de The Doctor e Rose no caluniado “Love & Monsters” que o tornou um episódio mais Doutor quem os fãs pulam sempre que assistem novamente.

Isso e o fato de haver uma trama que envolve um cara recebendo favores sexuais de uma mulher presa em uma placa de cimento. Acho que nunca saberemos.

No entanto, por tanto crítica como “Love & Monsters” ganha ao longo de seus 45 minutos de duração, na minha opinião, há muito mais neste episódio do que aparenta que justifica sua existência.

O episódio segue Elton Pope (Marc Warren), cuja vida muda para sempre quando o Doutor o salva quando era um menino. Anos mais tarde, sua obsessão em descobrir a verdade sobre o Doutor o leva a se juntar a um grupo de pessoas (que adotam o nome de LINDA) que também encontraram o Senhor do Tempo. Porém, o grupo logo é assumido por Victor Kennedy (Peter Kay), um alienígena conhecido como Abzorbaloff, que busca absorver o corpo do Doutor e, com ele, todo o seu conhecimento.

Embora as duas primeiras temporadas de Russell T. Davies se concentrem nas maravilhas da viagem no tempo, seja no passado distante do País de Gales do século 18 ou em mundos extravagantes em um futuro distante, o showrunner nunca teve vergonha de lembrar aos espectadores a influência que tudo consome do Doutor. Para Rose, uma garota da classe trabalhadora que sempre se ressentiu de seu futuro aparentemente inevitável de mediocridade, O Doutor representou uma maneira de se libertar dessas algemas.

Imagem: BBC

No entanto, embora Rose logo aprendesse as repercussões de viajar com o Time Lord, Davies e o diretor do episódio Dan Zeff usam “Love & Monsters” para lembrar aos espectadores que não são apenas os companheiros que têm o potencial de sofrer quando suas vidas são tocadas pelo Doutor. É um tema que viria a ser explorado diversas vezes ao longo do New Who, com episódios como “A Mulher que Sobreviveu”, em que a personagem Ashildr/Me (Maisie Williams) lamenta que o Doutor tenha salvado sua vida (e a tornado imortal no processo), uma mudança que a deixou às voltas com uma crise de identidade.

O mesmo vale para toda LINDA. Embora suas experiências com o Doutor os reúnam em uma comunidade, isso logo é aproveitado, e todos eles – menos Elton e sua namorada na laje, Ursula (Shirley Henderson) – morrem como resultado.

No entanto, para mim, a maior atração de “Love & Monsters” é a atuação de Camille Coduri como Jackie Tyler, a mãe excessivamente protetora e falante de Rose. Introduzido na primeira temporada do revival, Jackie poderia facilmente ser confundido com um personagem cômico com muito pouca substância além de dar um tapa no Doutor quando ele falava demais e estragava a diversão de Rose. Certamente era assim que eu a via quando era criança.

Imagem: BBC

Mas, olhando para trás agora, fica claro que Jackie é um dos personagens mais subestimados do New Who. Embora ela brilhe durante grande parte da 2ª temporada graças a um papel muito mais importante, sua aparição em “Love & Monsters” a destaca consideravelmente. Ela não é apenas a mãe de Rose e uma dor para o Doutor; ela é uma jovem mãe solteira que se sacrificou muito para criar Rose, e agora, com Rose em aventuras, ela está sozinha e quer uma para ela. Enquanto problemas de produção e o orçamento ajudam a explicar por que Jackie e LINDA são a atração principal (embora The Doctor e Rose também apareçam) neste episódio, não posso negar que a proeminência de Jackie apenas ressalta ainda mais como é para as pessoas cujas vidas são mudadas por The Doctor, mas que não querem a vida que ele leva.

É verdade que há muita coisa errada com “Love & Monsters”, mas se tivéssemos que descartar cada Doutor quem episódio que fosse ofensivo e banal, jogaríamos “Voyage of the Damned”, o especial de Natal de 2007 com Kylie Minogue, no lixo que também pertence.

Então, dê outra chance a “Love & Monsters” e você poderá perceber que por trás de toda aquela fanfarronice de piadas de peido digna de revirar os olhos está um roteiro atencioso e empático sobre aqueles que são deixados para trás no rastro do Doutor e o que eles fazem depois.