24 anos depois, Witch Hunter Robin continua sendo uma das séries de fantasia mais esquecidas do anime

Os animes de fantasia têm o hábito de tratar a magia como um espetáculo. Muitos dos maiores sucessos do gênero, desde Matador de Demônios para Condenado a ser um heróisão definidos pela escala das suas batalhas ou pela complexidade dos seus sistemas de poder. Na maioria dos casos, habilidades sobrenaturais permitem que os animadores preencham a tela com exibições deslumbrantes, e raramente as séries dedicam tempo para explorar como seria viver em um mundo de magia. Mais de duas décadas antes Frieren: além do fim da jornada e Ateliê de Chapéus de Bruxa começou a tratar a magia com mais moderação, havia uma série original da Sunrise, muitas vezes esquecida, que já havia imaginado um tipo de fantasia muito diferente.

Produzido em 2002 e liderado pelo lendário diretor Shuku Murase (Proxy Ergo, Gundam Hathaway), Caçador de Bruxas Robin conta a história de Robin Sena (Akeno Watanabe), uma jovem e misteriosa mulher capaz de controlar o fogo graças ao seu “gene de bruxa”, o que a torna uma usuária de artesanato extremamente valiosa para Solomon, uma organização encarregada de investigar e apreender bruxas. A série segue Robin depois que ela é transferida da Itália para o site de Solomon no Japão, chamado STN-J, onde ela deve aprender a trabalhar sob um conjunto de regras totalmente novo e com uma equipe completamente estrangeira. Pela descrição, o programa pode parecer uma versão fantasiosa de Cowboy Bebopmas se desenrola mais como um drama policial noir. Os casos são construídos através de entrevistas, vigilância, pesquisa e observação silenciosa, em vez de confrontos explosivos. Robin passa tanto tempo navegando na política do escritório, praticando suas habilidades e ganhando a confiança de seus novos colegas quanto perseguindo bandidos. Essa ênfase no mundano é exatamente o que torna a série tão duradoura.

O maior truque do Witch Hunter Robin é fazer o sobrenatural parecer comum. Na série, a magia não é misteriosa. É bem documentado, categorizado e regulamentado. As bruxas não são figuras míticas escondidas em florestas antigas ou comandando legiões de mortos, mas pessoas comuns presas em sistemas burocráticos que procuram eliminá-las. A STN-J parece uma agência governamental sobrecarregada, repleta de procedimentos enfadonhos, relatórios intermináveis, políticas internas e colegas de trabalho irritantes tentando passar por outro turno.

O formato processual do show desacelera tudo. Cada investigação permite que os espectadores questionem se a organização está realmente protegendo a sociedade ou aplicando algum tipo de regime autoritário. Em vez de perguntar como Robin poderia usar seu poder para derrotar a próxima bruxa, a série está mais interessada em perguntar se as pessoas que ela está caçando merecem ser caçadas. É uma abordagem que envelheceu melhor do que muitos dos seus contemporâneos mais barulhentos. Os animes sobrenaturais modernos muitas vezes aumentam os riscos ao introduzir inimigos mais fortes e poderes mais turbulentos para manter os espectadores grudados na tela. Caçador de Bruxas Robin encontra tensão nas bordas mais silenciosas de seu mundo. Ele confia no público para ficar sentado com a incerteza, deixando o silêncio e a ambigüidade moral fazerem o trabalho pesado.

Imagem: Bandai Namco Filmworks

A própria Robin continua sendo uma das protagonistas mais discretas do anime. Raramente ela domina as cenas através do carisma ou de longos discursos, e mesmo tendo incríveis habilidades de fogo, elas não a tornam mais forte do que seus compatriotas. Robin é muito mais observadora do que expressiva, por isso seus relacionamentos se desenvolvem gradualmente, e não por meio de rupturas emocionais dramáticas. Sua dinâmica com Amon (Takuma Takewaka) evolui por meio de olhares persistentes e investigações compartilhadas, enquanto o resto da STN-J lentamente passa a se sentir menos como um elenco de apoio colorido e mais como colegas de trabalho genuínos navegando em um trabalho cada vez mais desconfortável.

Essa dinâmica no local de trabalho se tornou um dos pontos fortes que definem o programa. Muito antes de o anime abraçar totalmente dramas institucionais dirigidos por conjuntos como Psycho-Pass, Caçador de Bruxas Robin entendi que equipes atraentes não são construídas por meio de brincadeiras constantes, mas por meio da rotina. Observar todos se reunindo em torno de terminais de computador, trocando notas de casos ou visitando o clube de jazz local entre as investigações cria uma sensação de familiaridade que faz com que eventuais rachaduras na organização pareçam ainda mais devastadoras à medida que são reveladas.

Tão distintivo é Caçador de Bruxas Robin atmosfera, que continua sendo uma das identidades visuais mais marcantes que a Sunrise já produziu fora de Gundam. Sua paleta de cores suaves, ruas da cidade encharcadas de chuva, interiores industriais e iluminação suave criam um mundo que parece constantemente suspenso em algum lugar entre o detetive noir e o terror cyberpunk. Existem vestígios de Corredor de lâminas em suas melancólicas paisagens urbanas, mas Murase está mais interessado nos períodos de isolamento silencioso em espaços mal iluminados do que em exibir qualquer néon.

Imagem: Bandai Namco Filmworks

Esse clima é amplificado pela extraordinária trilha sonora de Taku Iwasaki. Combinando trip-hop, jazz, música eletrônica e arranjos corais assombrosos, a partitura é uma mistura sonora intrigante que puxa você para seu mundo. Jogando com seus diálogos mínimos, a trilha sonora de Iwasaki perdura em cada cena, transformando conversas comuns em algo silenciosamente perturbador. Mesmo depois de duas décadas, é difícil pensar em outra trilha sonora de anime que defina tão completamente a identidade emocional de sua série.

Você pode ver ecos da mesma narrativa institucional nos projetos posteriores de Murase, como Ergo Proxy, Órgão Genocida, Gangstae Mobile Suit Gundam Hathawaytodos os quais priorizam a incerteza moral dos sistemas em detrimento do simples heroísmo. Witch Hunter Robin chegou em uma época em que o anime original para TV ainda podia correr riscos criativos sem a necessidade de lançar uma franquia multimídia expansiva ou adaptar um mangá já de sucesso. A série foi uma das primeiras do gênero que confiou nos espectadores para adotar um ritmo mais lento que se concentrava em questões incômodas, levando a um final que priorizava a reflexão em vez de uma resolução concreta. E também foi produzido pela Sunrise, um estúdio mais conhecido pelas batalhas mecânicas e pela política carregada de diálogos de Gundam. Ao que tudo indica, a série não deveria existir, nem deveria ser tão inesquecível.

É por isso Caçador de Bruxas Robin continua sendo um dos maiores originais do anime mesmo depois de todos esses anos. Muitos outros animes combinaram com sua atmosfera, sua narrativa processual ou sua abordagem madura do gênero, mas poucos foram capazes de equilibrar todos os três com a mesma confiança silenciosa. Em uma época em que o anime de fantasia muitas vezes compete para ser mais barulhento que o anterior, Witch Hunter Robin continua sendo uma prova do poder do silêncio.

Caçador de Bruxas Robin está disponível para transmitir no Crunchyroll.

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