Os criadores do Talos Principle 3 revelam novos detalhes sobre seu esperançoso grand finale

Polygon.com.

Em 2012, o desenvolvedor do Serious Sam, Croteam, deixou sua marca no gênero de jogos de quebra-cabeça com um riff em Portal que trocou a comédia física pela reflexão filosófica. Como se seus quebra-cabeças excepcionais não fossem suficientemente desafiadores por si só, O Princípio Talos procurou um propósito maior em uma dura história de ficção científica que buscava sinais de humanidade em um mundo povoado por andróides frios. Ele chutou os instintos distópicos dos jogos para o meio-fio para oferecer uma exploração otimista da inteligência artificial.

Você pode ver onde isso vai dar. Quatorze anos depois a equipe está trabalhando arduamente no grande final da série O Princípio Talos 3. Está sendo criado em um contexto muito diferente de qualquer um de seus antecessores; o que antes era pura ficção científica tornou-se agora uma ansiedade inevitável, graças ao aumento muito real da IA generativa. Isso deixou a Croteam frustrada, pois sua intenção temática foi gradualmente turva pelos LLMs, mas o estúdio não está mudando de rumo por causa de alguns chatbots. Vai terminar a história do Princípio Talos da maneira que sempre pretendeu.

“Na verdade, isso surgiu neste mundo mais como um acidente”, disse-me Davor Hunski, CCO da Croteam, quando falei com membros da equipe em uma entrevista em vídeo. A história conta que Croteam estava trabalhando duro em um novo jogo Serious Sam, e Hunski estava tentando resolver um problema hiperespecífico: qual seria uma maneira divertida de fazer os jogadores desbloquearem portas que não envolvessem cartões-chave? Hunski começou a brincar com um dispositivo que permitia aos jogadores bloquear portas e que abriu as comportas criativas na Croteam. Em breve, jogos como Fluxo tornou-se um ponto de inspiração para um jogo de tiro bombástico. A experimentação ganhou vida própria, então a Croteam transformou-a em seu próprio jogo e apresentou-o à Devolver Digital. Apesar de esperar ver Sério Sam 4o Devolver aprovou a ideia com entusiasmo.

Um orbe metálico dispara lasers vermelhos em uma cena diurna em The Talos Principle: Reawakened

O Princípio Talos lançado em 2012 com aclamação imediata da crítica. Foi elogiado por seus quebra-cabeças inteligentes, nos quais os jogadores faziam malabarismos com dispositivos, e por sua história cuidadosa sobre o transumanismo. Foi seguido por O Princípio Talos 2 em 2023, e um remake do primeiro jogo apelidado O Princípio Talos: Despertado em 2025. No início deste ano, a Croteam anunciou que encerraria a série com O Princípio Talos 3embora só tenha recebido um pequeno teaser trailer até agora. Embora os detalhes sejam escassos por enquanto, Croteam deu à Polygon uma ideia do que esperar do final.

“O primeiro jogo é sobre o nascimento. O segundo jogo é sobre a vida. E o último jogo foi sobre, você sabe, o que vem depois”, disse a escritora Verena Kyratzes ao Polygon.

A história se passa em The Anomaly, um espaço misterioso onde as leis da física não se aplicam. Os andróides são atraídos por isso, e alguns acreditam que encontrarão Deus lá. Você joga como membro de uma expedição que deu errado, que acaba preso na Anomalia observando suas experiências passadas recriadas pelo local. Croteam disse que a ideia foi concebida durante o desenvolvimento do primeiro jogo, com o intuito de que cada jogo explorasse uma parte do ciclo de vida: nascimento, vida e morte.

“O que me atraiu na história foi esta discussão sobre: você acredita na vida após a morte ou não? É algo para se ter medo ou você pode encontrar esperança nisso? Existe uma continuidade da alma?” Verena Kyratzes disse. “Não estou necessariamente dizendo que acredito nisso, mas acho que é uma discussão muito interessante de se ter. Talvez se você viveu uma vida boa, o próximo passo não seja mais tão assustador.”

Se você já jogou um jogo do Talos Principle antes, provavelmente não será nenhuma surpresa saber que minha conversa com a equipe se aprofundou menos nos detalhes do jogo e mais no debate filosófico. Enquanto o escritor Jonas Kyratzes discutia como o projeto lida com a imortalidade como um conceito, perguntando a seus jogadores se eles escolheriam essa opção se a humanidade decifrasse o código, eu brinquei dizendo que não gostaria de viver mais do que o necessário.

“Você vai envelhecer”, disse Hunski, perfurando meu véu irônico através da tela. “Você vai mudar de opinião.”

“Se você tivesse 100 anos, mas seu corpo tivesse 24?” Jonas Kyratzes seguiu em frente. “Muitas vezes as pessoas pensam: 'Ah, não quero viver mil anos porque teria que trabalhar mil anos'. Seu problema é seu trabalho! O problema é que você está extremamente alienado do seu trabalho! O problema não é que você não queira viver mil anos!”

Jogo limpo, mas você não pode me culpar por estar exausto com o estado atual do mundo. No topo da minha lista de preocupações neste momento está a mania da IA generativa da indústria tecnológica, que ameaça inverter esse problema laboral ao expulsar à força os trabalhadores alienados dos seus empregos. É difícil ser otimista sobre onde isso poderia levar se não fosse controlado.

Contamos essa história porque achamos que muita gente não tem esperança.

Isso coloca o Princípio Talos em uma posição estranha enquanto se prepara para seu ato final. A série está enraizada na tradição da ficção científica, seguindo uma longa história de trabalhos sobre IA que antecedem o cenário tecnológico atual. Philip K. Dick não escrevia comentários sobre o ChatGPT na década de 1960, mas é inevitável que seu trabalho possa ser interpretado através dessa lente hoje. O mesmo vale para o Princípio Talos, especialmente porque Despertado reviveu o otimismo da IA do primeiro jogo no meio de um momento acalorado. Perguntei a Jonas Kyratzes se isso o incomoda O Princípio Talos 3 poderia ser interpretado como um comentário moderno sobre IA generativa.

“Na verdade, acho que o problema é que as pessoas têm me irritado com isso desde o primeiro jogo”, disse ele.

Para Jonas, o Princípio Talos não está interessado em descobrir como a tecnologia poderia ou deveria funcionar, mas sim em usá-la para fazer perguntas sobre a humanidade. Ele está mais interessado em discutir o materialismo e em perguntar se a consciência é algo que pode ser criado pelos seres humanos organizando a matéria na ordem correta. Mesmo que essas questões se cruzassem com as discussões tangíveis de hoje, a tecnologia com a qual interagimos hoje não é a IA de que ele está a falar.

“Temos esse fenômeno estranho em que chamamos coisas de inteligência artificial que não são inteligência artificial, e agora estamos todos falando como se tivéssemos inteligência artificial”, disse ele. “Isso cria uma coisa muito estranha, onde recebemos uma versão linguística do futuro, mas não recebemos um futuro real. Temos o significante, mas não o significado. É um pouco como se você me dissesse que tivemos viagens de dobra, mas era apenas um túnel. Temos algo muito interessante em LLMs e em aprendizado de máquina, mas também temos um monte de empresas idiotas gastando aleatoriamente toneladas de dinheiro que não sabem como recuperar.

Uma sala de quebra-cabeça aparece em O Princípio Talos 3.

Ainda há lugares onde O Princípio Talos 3 cruza-se com debates generativos sobre IA, embora indiretamente. Jonas disse isso, tipo O Princípio Talos 2a terceira parte trata de “imaginar um mundo melhor e imaginar melhores aplicações da tecnologia”.

“Vemos a vida que esses seres vivem. E um tema recorrente no jogo é que eles vivem vidas relativamente comuns”, disse ele. “Alguns deles vão a extremos – um deles se torna um planeta – mas muitos outros vivem uma vida comum porque uma vida humana comum, se você eliminar os problemas que temos em nossa sociedade, é uma coisa muito boa. A ideia de que uma inteligência artificial seria algo muito estranho para nós é algo que os jogos se opõem… Há um conceito recorrente nos jogos de que o que eles estão tentando fazer não é ser mais que humano, mas ser mais humano.”

É aí que entra o otimismo de Croteam. Hunski observou que a série foi originalmente inspirada em Star Trek e no astrônomo Carl Sagan. Não é cínico, nem apresenta a sua civilização robótica como uma distopia. É mais sutil do que isso e decorre da compaixão que a equipe tem pelos seres humanos.

“Fazemos coisas bonitas o tempo todo e as pessoas ainda são capazes de fazer o bem o tempo todo… com exceção de um punhado de pessoas que são prejudicadas por este mundo”, disse Jonas. “Isso é algo que surge 3 também. Quando vemos outros mundos fictícios e suas histórias, algo a considerar é: os indivíduos são os culpados por isso? Nós pensamos, 'Oh, é Elon Musk, é Donald Trump, é Kier Starmer?' Há uma espécie de compaixão na compreensão de que os sistemas produzem esses indivíduos e os colocam em posições de poder. Não é que esta ou aquela pessoa seja exclusivamente má ou corrupta; é que algo histórico está acontecendo. Embora isso seja muito assustador, também é esperançoso, porque significa que a culpa não é das pessoas individualmente. Acontece que estamos todos presos nesta máquina.”

As palmeiras aparecem no Princípio Talos 3.

Verena Kyratzes relembrou uma conversa que teve com o pai sobre IA. Ele disse que não queria que isso existisse porque tinha certeza de que seria um mal. Seu raciocínio? “Porque as pessoas que programam isso seriam más.” Verena admitiu que era um argumento justo, mas rebateu com outra hipótese: “Mas e se não fossem?” Chame isso de otimismo ou ingenuidade, mas essa questão é o que move a série. A Croteam se recusa a admitir a derrota, e é por isso que não volta atrás em sua filosofia com O Princípio Talos 3. Na verdade, o estado sombrio do mundo apenas deu à equipe mais motivos para dizer o que quer.

“Contamos esta história porque pensamos que muitas pessoas não têm esperança, porque não veem a esperança”, disse Verena. “Grande parte da narrativa por aí – não apenas em jogos, mas em filmes, livros, etc. – é distópica. Se não contarmos essas histórias, as pessoas não acreditarão que ainda há esperança. Eu olho lá fora e também penso, ok, estamos ferrados. Mas e se não estivéssemos? E se um número suficiente de pessoas pudesse ter esperança novamente para que algo pudesse mudar?”

“Eu sei que o Princípio Talos é apenas um jogo contra essa inundação gigante de narrativas distópicas, mas temos que começar de algum lugar.”